Монастырь в городе Александрове разместился в древних зданиях Александровой слободы - опричной столицы Ивана Грозного (он жил в слободе с перерывами с 1565 по 1582 г.), где еще в 1513 году был выстроен каменный собор.

После смерти Грозного Александрова слобода запустела, в Смутное время была разорена. Царь Михаил Феодорович велел возобновить государевы хоромы. Духовная обитель открылась в Александрове в середине 17 ввека, в 1649 году, когда строитель соседней Лукиановой пустыни старец Лукиан стал постригать в монахини жительниц Александрова. В 1651 году царь Алексей Михайлович пожаловал им земли слободы и Успенскую церковь, ставшую главным храмом нового монастыря. Постепенно монастырь, находившийся на богомольной дороге Москва-Ростов, разбогател, занял почти всю территорию слободы, восстановил храмы 16 в. и выстроил несколько новых зданий. В 1654 году освящена была Успенская церковь, стоявшая "впусте" со Смутного времени. В 1666 г. в монастыре было уже более 100 монахинь, в 1682-м - более 200.

В 1698-1707 гг. в Успенском монастыре жила сестра Петра I царевна Марфа Алексеевна. Сосланная в монастырь, она приняла в нем постриг. Царевна похоронена в монастырской Сретенской церкви рядом со своей сестрой Феодосией. Монастырь посещали и жертвовали в него - Петр I, Елисавета Петровна (она прожила здесь в ссылке более 10 лет до восшествия на престол), Екатерина II, другие русские монархи. Храмы: Покровский собор (1513 г.); Троицкая церковь с палатами (частично остатки дворца Ивана Грозного) (16-17 вв.); колокольня с Распятской церковью начала 16 в. (1560-1570 гг.); Успенская церковь (1570-е гг.); церковь Феодора Стратилата над Святыми вратами (1682 г.); Сретенская церковь (кон. 17 в.). Постройки: трапезная (1660-х гг.); кельи царевны Марфы (1698 г.); кельи и службы (17-19 вв.); ограда с башнями (втор. пол. 1670 - нач. 1680-х гг.). При Иване Грозном в Александрову слободу были вывезены врата Тверского и Новгородского соборов.

Местночтимой святыней был Успенский образ в одноименном храме. Ежегодно совершались 2 крестных хода.

В 1920-е гг. Успенский монастырь был закрыт, но не подвергся разрушению. Обитель стала историко-художественным музеем. В 1930-х и 1960-х гг. ансамбль монастыря реставрировали. Успенский женский монастырь возрожден в ноябре 1991 г.

________________________________________________________________________

Успенская церковь, давшая название монастырю, принадлежит к числу его наиболее древних построек. Исследования, проведенные в конце XX в. позволяют утверждать, что она была построена в 1510-х гг., одновременно с другими первыми каменными сооружениями Александровской Слободы - Троицким (тогда Покровским) собором и Покровской (тогда Троицкой) церковью.

Пятиглавый храм на высоком подклете был вторично освящен в середине XVII века, когда основывался монастырь. В монастырский период, в XVII веке, к Успенской церкви были пристроены обширная трапезная и колокольня. Одна из легенд, которыми обильно окутана история Слободы, говорит о том, что под Успенской церковью некогда существовал тайный подземный ход, ведущий за пределы государевой резиденции.