На плане города, составленном в 1851 г., и совмещающем в себе «регламент» высочайше конфирмованного в 1784 г. плана с реальной планировочной ситуацией середины XIX в., к северу от Торговой площади — на месте существующего в настоящее время Успенского собора — под лит. «а» обозначен «Собор Василия Великого». Слева от него, на углу соседнего квартала, находится здание Уездного училища (лит . «о»), а справа — каменное каре «Торговых лавок» (или «Рядов»).

В сосуществовании примерно на одном месте двух церквей — Васильевской и Успенской, как и в их истории — много не ясного. Но не приходится сомневаться в том, что «Собор Василия Великого» на плане 1851 г. и существующий ныне Успенский собор это одно и тоже здание. Местные краеведы сообщают: «... В глубине квартала, ограниченного современными улицами 25 Октября и Свердлова, К. Маркса и Ленина, располагалась древняя Васильевская церковь (во имя Святителя Василия Великого - Л.П.), давшая название одному из проспектов города (бывш. Васильевская, ныне ул. Свердлова). На месте нынешнего Успенского собора некогда стояла деревянная Успенская церковь. Разобранная по мере обветшания здания, она (примерно к началу XIX в.) была разобрана и заменена небольшой деревянной часовенкой. А в 1811 г. рыльским купцом Фон Филимоновым был построен Успенский собор с самой высокой колокольней в городе, с боевыми часами в верхнем ярусе — краса и гордость города...».

Действительно, на одном из планов города, отражающем ситуацию 1836 г., на северо-восточной стороне Базарной площади, в 4-м квартале — на углу Васильевской и Верхне-Сеймовской ул., показано расположение сразу двух, стоящих рядом церковных зданий: очевидно уже построенной (в 1811 г.) каменной церкви Успения Богородицы и, все еще сохраняемой до этого времени, деревянной часовни. Но, может быть, здесь была показана не часовня, а старая Васильевская церковь. Так или иначе, но, в конечном счете, каменная трехпрестольная Успенская церковь включила в себя, наряду с Иоанно-Предтечиевским приделом, придел Святителя Василия Великого — преемственный от престола старой Васильевской церкви, а потому в 1851 г. могла по праву называться горожанами Собором Василия Великого.

В конце XIX - начале XX вв. в городе по списку значится 12 церквей: 7 каменных и 5 деревянных, среди которых и каменная трехпрестольная Успенская Соборная церковь, с принадлежащими к ней городской церковно-приходской школой и двумя школами грамоты в близлежащих деревнях.

История создания памятника и его ансамбля

Успенская церковь г. Рыльска первоначально возникла как рядовая приходская церковь, и статус городского собора обрела не сразу. Инициатива строительства новой каменной церкви Успения принадлежала рыльскому купцу Ивану Федотовичу Филимонову. Предприимчивый и богатый человек, он был незаурядной личностью и оставил яркий след в истории города и формировании его архитектурного облика. Свои немалые капиталы И. Ф. Филимонов нажил на импортной торговли косами, привозимыми им из Австрии. Австрийским правительством Ивану Федотовичу было пожаловано личное дворянство, что и дало соответствующую прибавку к его фамилии: известные нам исторические документы называют его «Фон Фолимоновым».

Документы показывают, что широкий размах предпринятой И Ф. фон Фолимоновым строительной деятельности не был простой случайностью. Он диктовался не только богатством купца 1-ой Гильдии, но его и вполне осознанным стремлением внести свой вклад в формирование нового облика родного города и претворение в жизнь Высочайше конфирмованного плана. С этой целью, в 1797 г. Иван Федотович приобрел у города «...усадебное место на пространстве 62 1/2 саж. по ул. Верхне-Сеймской, 38-ми по ул. Васильевской, и 19 1/2 — по ул. Архангельской», которое тогда же и пожертвовал под постройку «великолепного трехпрестольного храма». Планы на эту землю он отдал вместе со своим завещанием местному священнику, и в конце XIX века они хранились в церковном архиве Успенского собора. Текст завещания И. Ф. Филимонова не сохранился, но документами фиксируется устное свидетельство современников, по которому, купец Филимонов — определяя место для нового здания церкви — прилегающую к храму территорию сознательно оставлял под площадь: «...чтобы церковь не могла быть застроена и чтобы имела на все стороны открытый вид; а совместимое со оным место, примыкающее к Сеймской улице, оставлено было к расширению площади, так как в городе крайне стеснительна площадь, которая должна значиться на Высочайше Конфирмованном плане...»

Документы, относящиеся ко времени возведения здания не сохранились. Общеизвестная дата постройки церкви — 1811 г., извлечена из «Клировых ведомостей» и является датой освящения престолов, или, быть может, лишь одного из них. Вместе с тем, остается неизвестной дата закладки храма. Зато имеются сведения о том, что в архиве Успенского собора в конце XIX века, наряду с прочими документами и книгами, хранились: «Метрические книги Успенской церкви» за период с 1770 по 1810 гг., и, «Приходно-расходные книги Успенской церкви» за период с 1809 по 1840 гг. Отсюда вывод: предшествующая существующему каменному зданию деревянная церковь Успения, действительно, существовала приблизительно с конца 1770-х до 1809/10 гг., пока ни была заложена новая каменная трехпрестольная церковь с главным престолом во имя Успения Пресвятой Богородицы. Один из придельных престолов — во имя Святителя Василия Великого — сохранял преемственность от старой деревянной, разобранной к этому времени Васильевской церкви г Рыльска Наконец, третий престол храма — Святого Иоанна Предтечи, носил имя святого покровителя храмоздателя, купца Ивана Федотовича фон Филимонова.

Завещание И Ф. Фон Филимонова, сделанное в пользу построенной им церкви, в дальнейшем сыграло роль, своего рода, «охранной грамоты» этого архитектурного памятника. Так, уже: в 1822 г. одна из горожанок попыталась приобрести часть церковной земли, прилегающей к Торговой площади, чтобы построить на этом месте торговые лавки. Но это вызвало протест прихожан и, после разбора дела в Курском Губернском Правлении, дворянке А. С. Тулинской в ее просьбе было отказано. Уступая просьбе прихожан, ссылавшихся на «Завещание» И. Ф. Фон Филимонова, Курское Губернское Правление, приказом от 17 марта 1822 года за № 104-м, постановило следующее: в виду того, что «место, назначенное к отводу Тулинской, отведено было ранее Фон-Фолимонову, и им, за выстройкою церкви, оставлено площадью», то, в дальнейшем, это «уступленное для церкви место, равно и прилегающей к нему расширенной в небольшом пространстве по местному положению в натуре площади, никому для застроения не давать, ибо если оные кем-либо будут встроены, та трехпрестольная их церковь за тем уже не будет иметь лошади, и будет вовсе строением закрыта, стеснена, и обезображена...».

Этим постановлением в городе руководствовались вплоть до XX века. 27 июля 1836 г. из Курского Губернского Правления последовал Указ в Рыльскую Строительную Комиссию за № 1822-м «Об отводе означенного усадебного места в пользу Успенской церкви, и сделании на оном каменной ограды». Но сооружение ограды затянулось на целое десятилетие.

Общие габариты, масштаб и архитектурные достоинства Успенской церкви, построенной купцом Фон-Филимоновым, а также и ее расположение в ансамбле города, вполне соответствовали той новой роли того здания, которая была предназначена Успенской церкви в исторической перспективе — стать Соборной церковью города. Как говорилось выше, первым собором Рыльска была Никольская церковь на Горе Иоанна Рыльского. В 1822 г. она погорела, и, в дальнейшем, на протяжении почти и двух десятилетий ее пытались заменить новым каменным зданием. Пытались определить для городского собора и новое место. Так, по одному из проектов, каменный новый Городской Собор предлагали поставить на Торговой площади к югу от старых Торговых лавок — т.е. на противоположной стороне «рядов», симметрично уже существовавшей тогда Успенской церкви. Но и этот проект отвергли.

Тем временем , функции Городского собора, хотя и временно, но уже перешли к Успенской церкви. Наконец, Указом Св. Синода от 30 июли 1840 года бывшая приходская Успенская церковь была обращена в Соборную.

Новый статус церкви потребовал и нового антуража. 9 июня 1847 г последовал очередной Указ Курской Строительной Комиссии в Рыльскую таковую же: «О возвращении во оную Плана и Фасада", утвержденных 17 июни 1847 г., «я постройку каменной одноэтажной караулки и каминной ограды кругом церковной усадьбы..,». Так, с середины XIX в. в ансамбль Успенского собора, помимо колокольни и храма, вошла и его ограда.

Выполненная по утвержденному в 1847 г. проекту, она представляла собою образец архитектуры «малых форм» эпохи позднего классицизма. Ограда проходила по периметру всего церковного участка по улицам Архангельской, Верхне-Сеймовскои и Васильвской. Состояла из, поставленных на непрерывном каменном ленточном цоколе, кирпичных столбов и металлических решеток. Северные ворота ограды находились против основания колокольни и выходили на Васильевскую улицу. Они состояли из каменной проездной арки, фланкированной «плоскими» прямоугольными пилонами с двумя калитками. В «замковой» части арки находился «киотец» с иконой. Еще одни, южные ворота были обращены к торговой площади — они показаны на плане части города 1869 года. В юго-восточном углу ограды была поставлена круглая в плане часовня, а рядом с ней — церковная сторожка и свечная лавка с входом на Верхне-Сеймскую улицу.

Строительство соборной ограды и сторожки производилось при содействии Рыльской Городской Думы. Но и купцы Филимоновы не оставляли своим вниманием церковь, воздвигнутую их знаменитым родственником. Так, староста собора — почетный гражданин Иван Герасимович Филимонов тогда же «употребил 140 рублей на устройство каменной мостовой на церковной территории и вблизи ее».

Соседство храма с главной торговой площадью города с неизбежностью порождало периодические просьбы о строительстве вблизи нею торговых сооружений — т.е. лавок. Так было в 1849, 1866 и в 1880-х годах. Но каждый раз подобные просьбы отклонялись на том основании, которое уже было рассмотрено нами выше.

Новый статус храма требовал постоянных забот о состоянии его здания. В конце 80-х гг. XIX века староста Успенского собора в одном из важных документов отмечал, что здание их церкви «постоянно ремонтируется». Между тем никаких подробных сведений об этих ремонтах не сохранилось: ни в предшествующий 80-м гг. период, ни после этого — вплоть до советского времени. Нет, в частности, упоминаний о ремонтах и в «Клировых ведомостях», сохранившихся в архивах только за 1877 и 1915-1917 гг..

Успенский собор на ряду с другими храмами Рыльска оставался открытым до 1936 г., Затем был закрыт, разорен и использовался в хозяйственных целях военными учереждениями приходя постепенно в запустение.и подвергаясь медленным разрушениям.