В самом центре Йошкар-Олы есть одно тихое место. Люди, знающие прошлое своего родного города, приходят сюда. Это целый квартал между улицами Пушкина и Чернышевского, К. Маркса и Советской. На первый взгляд — ничего необычного. Деревянные двухэтажные здания старой постройки, г-образное здание архива, кое-где старые деревья. Но среди всего этого чувствуется особая атмосфера тишины и покоя, в которую обычно попадает человек, оказавшись на территории монастыря. Сегодня мало кто из современных жителей города знает, что на этом месте был Царевококшайский Богородице-Сергиевский женский монастырь.

Основание монастыря было положено в 1886 году Казанским архиепископом Палладием. Все началось с построенной на средства благотворителей богадельни при Входоиерусалимской церкви. В 1887 году было решено преобразовать богадельню в женский монастырь. Архиепископ Палладий обратился с ходатайством в Синод. Указом Синода от 28 сентября 1888 года богадельня была преобразована в женский черемисский монастырь с передачей в его владения Входоиерусалимской церкви. Приход, числившийся за церковью, был оставлен за ней. В указе говорилось об устроении при обители школы для черемисских девушек. Указ Синода был приведен в исполнение уже преемником архиепископа Палладия Павлом. Началось благоустройство монастыря. Территорию обители отвели городские власти и священник Тихонравов. В плане она представляла прямоугольник, была обнесена с трех сторон каменной стеной, со стороны ул. Пушкина — деревянной. Немногочисленные сохранившиеся старые фотографии дают представление об облике монастыря. Главный вход — Святые врата — располагались с северной стороны. Они были решены оригинально: трехарочный проем завершался килевидной закомарой с маленьким барабаном, главкой с перехватом и крестом. Монастырская стена в верхней части была декорирована поребриком и висячими гирьками. Безымянные строители создали удивительно гармоничную композицию архитектурного ансамбля, связав декор стен и башенок ограды с декоративным убранством главного монастырского храма. Монастырская Входоиерусалимская церковь была одной из самых старых в Царевококшайске. Она построена в 1754 году на средства купца Алексея Матвеевича Карелина. Храм был трехпрестольным: главный холодный в честь Входа Господня в Иерусалим, приделы теплые — с правой стороны в честь Усекновения главы Иоанна Предтечи, с левой — во имя святых апостолов Петра и Павла. Приход храма составляли жители пригородных деревень Большое Чигашево, Малое Чигашево, Тарханово, Подборная, Большая Ноля и других.

Храм являлся памятником зодчества XVIII века, был выстроен в традициях “восьмерик на четверике” и по своей архитектуре был очень близок к современному Вознесенскому собору Йошкар-Олы. Не исключено, что оба храма строила одна артель зодчих, ибо много общего и в декоративном убранстве наличников, карнизов основного куба храма, да и строились они почти одновременно в 1754 и 1756 годах. Входоиерусалимская церковь завершалась двухступенчатым барабаном и небольшой главкой, имела обширную трапезную с юга и севера, с запада завершавшуюся восьмигранной двухъярусной колокольней. Ее декор повторял декоративное убранство основного храма. Имевшая два яруса звона, колокольня получила оригинальное завершение: восьмигранный барабан завершался шатром, плавно переходящим в круглый барабан с главкой. Этот прием являлся своеобразным синтезом русских архитектурных традиций XVII и XVIII веков.

Интерьер Входоиерусалимской церкви был богат своими реликвиями, церковной утварью. В пятиярусном деревянном иконостасе имелись храмовые иконы Входа Господня в Иерусалим, Явление Богоматери преподобному Сергию Радонежскому в золоченых окладах. Церковь была расписана. Второй монастырской церковью являлась домовая церковь во имя преподобного Сергия Радонежского Чудотворца, устроенная в восточной части двухэтажного деревянного здания богадельни в 1886 году. На фасаде и крыше здания она была отмечена барабаном и главой.

В 90-е годы XIX века в монастыре были построены деревянные двухэтажные корпуса для келий, просфорной и живописной мастерской (они сохранились до настоящего времени), четыре деревянных одноэтажных дома, где размещались келии, трапезная, кухня, читальня, больница. За стенами монастыря с востока в специальном доме разместилась монастырская школа. Это здание также сохранилось. В школе, по данным на 1904 год, обучалось 49 девочек.

Богородице-Сергиевский женский монастырь был определен как нештатный общежительный монастырь. При основании игуменьей монастыря стала монахиня Чистопольского монастыря Маргарита, с 1900 года настоятельницей состояла игуменья Магдалина, а в последние годы жизни монастыря — игуменья Серафима. По данным на 1904 год, в монастыре находилось 9 монахинь, 35 послушниц 113 белиц. Монастырь имел свое хозяйство, земельную собственность. В Семеновском уезде Нижегородской губернии 700 десятин земли поступили в распоряжение обители по завещанию отставного рядового Ивана Алыбина. Луга в количестве 11 десятин с домом и усадьбой в трех верстах от Царевококшайска за рекой Ошлой получили по завещанию от вдовы губернского секретаря Марии Ульяновой. Имелись также луга (77 десятин) в 50 верстах от города на р.Кокшаге. Казна представила обители лесной участок в 161 десятину в 12 верстах от города.

Монастырское хозяйство процветало. На территории монастыря имелся сад, цветник. По некоторым сведениям в монастыре в начале XX века возникла первая в городе фотомастерская, и для паломников печатались фотооткрытки с видами монастыря, которые воспроизводятся в данной книге. Революция 1917-1918 годов трагически отразилась на судьбе обители. Уже зимой 1918 года игуменья Серафима и сестры оказались в тяжелом положении. Просьбы игуменьи, обратившейся в советские инстанции сохранить за монастырем источники существования, а в то время в стенах обители находилось 150 человек, игнорировались. Вскоре монастырь был закрыт, имущество и земли конфискованы, монахини выселены из келий, здания монастыря отданы под квартиры и учреждения. В усадьбе за Ошлой доживали свой век изгнанные монахини. Судьба игуменьи Серафимы была трагичной: чтобы спасти монастырскую казну, она выехала в Казань, но по дороге ее настигли и убили.

Последний удар по монастырю был нанесен в начале 30-годов, когда взорвали Входоиерусалимскую церковь. Взрыв храма запечатлел фотограф-любитель Александр Степанович Решеткин. Его фотографии — свидетельства варварства и поругания святыни — Богородице-Сергиевского монастыря в Царевококшайске. Сейчас на месте храма — пустырь. Здесь царит холодная тишина... Но ничего не проходит бесследно. Богородице-Сергиевский монастырь возродился на марийской земле. Преемником канувшей в лету обители стал одноименный мужской монастырь в Килемарском районе.