Кафедральный собор «Благовещения Пресвятой Богородицы, что на Рёлочном», построенный в 1997 — 2003 гг., является главным храмом Благовещенской епархии. Его настоятелем является сам правящий архиерей архиепископ Благовещенский и Тындинский Гавриил. Храм воздвигнут на историческом, священном для амурчан месте, где до 1980 года стояло первое строение г. Благовещенска — Свято-Никольская церковь.

Крестообразный в плане собор имеет 3 престола. Главный алтарь посвящён евангельскому событию — Благовещению Пресвятой Богородицы, давшему имя и храму, и городу. Два боковых придела — чтимым святым, правый — святителю Николаю Мирликийскому чудотворцу, левый — святителю Иннокентию (Вениаминову), первому епископу Благовещенской кафедры. Храм увенчан семью золочёными куполами, и восьмой позолоченный купол вершит колокольню. Высота главного купола до основания креста 38,85 метров, высота колокольни — 32,5 метров. Рассчитанный на 540 молящихся, внутри храм имеет высоту от пола до купола 21,12 метра. В цокольном помещении высотою 3 ,0 метра устроен баптистерий (крестильня) с бассейном для совершения таинства Крещения с полным погружением даже взрослых. Архитектурный проект собора разработан в традиционном «кирпичном» стиле, характерном для православных храмов конца XIX века, перекликаясь мотивами со стоящей здесь ранее Градо-Благовещенской Покрово-Никольской церковью (разрушена в 1930-е годы).

Вокруг собора устроена бетонированная дорожка шириной 3,5 метра для совершения крестных ходов. В церковной ограде, рядом с Никольским алтарём, восстановлены захоронения первого священника г. Благовещенска протоиерея Александра Сизого, доктора-первопоселенца Михаила Давыдова и двух неизвестных, останки которых были найдены в 1998 году при проведении на стройплощадке археологических работ.

Строительство собора по православному обычаю началось с освящения места и установки Креста. Это событие свершилось в праздник Сретения Господня 15 февраля 1997 года. Торжественный молебен совершил Высокопреосвященнейший архиепископ Гавриил в сослужении духовенства епархии при множестве молящихся. Из именитых людей Амурской области присутствовали председатель Совета народных депутатов А.Н. Белоногов, сотрудники мэрии и областной администрации, видные бизнесмены и промышленники. Строители вынули из ещё мёрзлой земли символический первый ковш, положив основание храму. Владыка Гавриил окропил святой водой пятиметровый Крест, и казаки поставили его на будущем алтаре. В течение двух лет, в 97 и 98 годах, интенсивно велись работы не только на строительной площадке, где на две трети были завершены работы, но и в других местах. На судостроительном заводе имени Октябрьской Революции выполнялся важный и ответственный заказ, из металла изготовлялись шатровые навершия центрального купола и колокольни и сами купола. Но в 1999 году, в связи с общими для всей страны экономическими трудностями, отразившимися на финансировании строительства, встал вопрос даже о консервации стройки. Однако, всенародная поддержка, оказанная святому делу, позволила, хотя и с отодвинувшимися сроками завершения, продолжить работы.

В 1999 году событиями в жизни города Благовещенска стали транспортировка сначала баржею по Амуру шатровых наверший, главный из которых высотою в 11,5 метров весил 9 тонн, и с милицейским эскортом провоз по улицам города куполов. 21 июня прибывший из г. Хотьково Московской области опытный мастер В.И. Марков приступил к золочению куполов. Всего ему предстояло покрыть сусальным золотом общую площадь ни много, ни мало в 266,2 квадратных метра. На это ушло 318 столистовых книжечек тончайшего золота и 2 года работы.

В этом же, 1999 году, прибыли отлитые в г. Воронеже первые два колокола 30 июля Его Высокопреосвященство, Архиепископ Благовещенский и Тындинский Гавриил, освятил их, благословив первый удар в открытие нового звона совершить губернатору Амурской области А.Н. Белоногову и жертвователям церковных святынь: председателю фирмы «Интеграл» А.А. Землянскому и президенту Союза промышленников А.В. Телюку. Вес большого колокола в 1280 кг при диаметре 1,2 метра потребовал особых условий поднятия его на колокольню. Из-за своих габаритов колокол поднимали ещё до установки на колокольне шатра, опустив через отверстие потолка. Второй колокол весит 250 кг.

Всего на Воронежском заводе отлито для кафедрального Благовещенского собора 7 колоколов, подобранных в музыкальную гамму. Все они являются жертвами частных лиц и фирм, о чём на каждом из них сделаны памятные надписи. На Рождество Христово юбилейного для христианства 2000 года в ещё недостроенном соборе была совершена первая Божественная литургия. Событие это привлекло внимание общественности. Государственная телерадиокомпания «Амур» организовала трансляцию богослужения на всю Амурскую область.

Летом храм украсился всеми своими куполами, последний из которых был водружён с молебным пением 12 сентября. Собор приобрёл свой законченный вид, сразу став одной из главных достопримечательностей города Благовещенска. Медленно, но основательно завершалась внутренняя отделка храма и перед самым новым, 2003 годом, военными лётчиками был доставлен из г. Москвы великолепный иконостас. Изготовившие его мастера Патриарших художественных мастерских г. Софрино ко 2 января установили в главном алтаре собора. Иконостас состоит из 35 живописных икон на золотом фоне и царских врат, трёхярусный, с дополнительным 4-м рядом из трёх икон наверху. Высота от основания до верха креста — 8,750 метров, ширина — 14,160 метра. Основное покрытие — голубая эмаль (голубой цвет символизирует небесную чистоту Богородицы, усвоенный праздничным облачением в Её честь) с резными позолоченными украшениями. 5 января Преосвященный Владыка Гавриил освятил вечерним богослужением иконостас, и с этого дня в храме стали с овершаться богослужения по праздничным и воскресным дням, таинства Крещения и другие требоисполнения. Полное освящение храма предполагается совершить в в начале июня 2003 года.

Историческая справка. На месте современного новопостроенного храма в 1857 году была построена походная церковь в честь святителя Николая Мирликийского, представлявшая собой деревянное строение алтаря, а храмом служил церковный двор под открытым небом. Достроена в 1859 году и освящена 5 мая 1860 года архиепископом Камчатским, Курильским и Алеутским Иннокентием (Вениаминовым). До 1864 года церковь служила кафедральным собором. При активном участии первого священника г. Благовещенска протоиерея Александра Сизого в 1866 — 1867 годах была построена рядом с деревянным храмом каменная Градо-Благовещенская Покрово-Никольская церковь, разрушенная в 1930 годы. Деревянный Никольский храм в советское время использовался под клуб и другие учреждения, в последнее время служил кожно-венерическим диспансером, в 1980 году снесён.

Освящение Собора Долгожданным событием для жителей Благовещенска и всей Амурской области стало торжественное освящение новопостроенного кафедрального собора в честь "Благовещения Пресвятой Богородицы, что на Релочном". В день святых Отцев I Вселенского собора его совершил Высокопреосвященный архиепископ Благовещенский и Тындинский Гавриил в сослужении тридцати священников и двух диаконов епархии. С утра в этот день непогодилось, шел дождь, но храм был переполнен людьми. С благоговением молящиеся, а среди них было много паломников из городов и сел области, внимали молитвам и действам богослужения. Когда же пришло время крестного хода, неожиданно небо прояснилось, и в золотых куполах нового храма засверкали лучи солнца. Малиновый звон колоколов возвестил граду и миру о возрождении молитвы на месте, которое многие амурчане почитают святым.

В старое время здесь стояли два православных храма: каменный Покрово-Никольский, взорванный в тридцатые годы, и маленький деревянный храм святителя Николая, остов которого простоял до 1980 года. Его-то и почитали благовещенцы как святыню для верующих и атеистов, называя "первым домом города". Храм действительно был первым строением первопоселенцев, поставивших в 1857 году деревянный, даже не храм, а алтарь среди своих шалашей и землянок.

В 1891 году в храме молился Государь Император Николай II, тогда еще Цесаревич-Престолонаследник. Как пишет первый священник Благовещенска протоиерей Александр Сизой, Государь, вручая ему пожертвование на храм, сказал: "Я буду покровителем и почитателем храма сего".

Высокопреосвященнейший Владыка Гавриил сразу по приезде озаботился построением нового собора. К 1992 году, когда была возрождена Благовещенская епархия, в самом Благовещенске из 20 православных храмов не сохранилось ни одного, архиерей совершал службы в здании бывшего "польского" костела. Вопрос о месте строительства разрешился только к 1997 году, и, спустя 140 лет со дня постройки первого храма, здесь, в день Сретения Господня, Владыка (тогда еще епископ) освятил закладку церковного фундамента.

Строительство велось пять лет на пожертвования предпринимателей и бизнесменов, но большею частию на сборы "лепты бедной вдовицы", так как взносов частных лиц оказалось больше.

В ходе работ археологи обнаружили на церковной земле захоронения двух первопоселенцев города, протоиерея Александра Сизого и доктора Михаила Давыдова, вместе с солдатами живших в 1857 году в землянках, чуть ли не на этом самом месте. Найдены следы первого флагштока Российского знамени, установленного 16 мая 1858 года в знак присоединения левобережья Амура к Российской державе.

Поставленный "в двух саженях к югу от алтаря", Российский триколор осенил молящихся генерала Муравьева-Амурского и святителя Иннокентия (Вениаминова) вместе с солдатами и казаками о даровании Господом Богом новых земель Русскому царю и Русской Православной Церкви.

Захоронение первопроходцев старанием городских властей восстановлено, и благовещенцы и гости города часто возлагают здесь цветы. По благословению Владыки Гавриила готовится установка исторического флагштока.

В будущем храм станет хранителем Дальневосточной святыни - Албазинской иконы Божией Матери, появившейся на берегах Амура в 1667 году, в первое русское освоение. Для чудотворной заказан в Софринских Патриарших художественных мастерских киот. Софринскими мастерами для главного алтаря изготовлен и в самый новый 2003 год был установлен великолепный иконостас. Автор проекта иконостаса - Мизёв Александр. г. Сергиев Посад. 2001-2002гг.

Храм уже давно стал достопримечательностью города, а в день его освящения Владыка Гавриил напомнил, что завершение строительства стало исполнением давнего обета горожан.

В 1900 году Благовещенск был неожиданно обстрелян китайцами, волновавшимися тогда так называемым "ихетуанским" или, по другому, "боксерским" восстанием. Чудо Пресвятой Девы, пред Албазинской иконой которой совершались молебны о избавлении от напасти, защитило город. Об этом свидетельствовали сами китайцы, видевшие "шибки белию" женщину, ходящую по русскому берегу и лишающую силы их пули и снаряды. Последовавшие события в нашем Отечестве не позволили воздвигнуть храм, и вот время пришло, на месте разорения восстала обновленная святыня - златокупольный храм.

Архимандрит Тихон (Романов).