Собор Успения Божией Матери на Городке (1400) был построен в крепости князя Юрия Звенигородского. До наших дней дошли высокие земляные валы с трех сторон холма, где в XII веке начал расти город. Звенигород впервые упоминается в 1339г. в духовной грамоте Ивана Калиты, но судя по археологическим раскопкам, эта крепость существовала как форпост Ростово-Суздальского княжества задолго до этой даты.

Высокий белокаменный храм близок по своей архитектуре к лучшим образцам зодчества Владимирской земли: Дмитровскому собору, храму Покрова на Нерли. Построен он «бутовым» способом: между внешней и внутренней кладкой стен находится пространство, заполненное битым кирпичом и залитое раствором, что заметно усиливает устойчивость здания.

Храм имеет еще одну особенность, незаметную невооруженному глазу. И основной объем, и наиболее крупные элементы здания (оконные проемы, барабан) слегка сужаются кверху – это выявили тщательные замеры. Такой прием позволяет храму смотреться вблизи выше, чем он есть на самом деле. Помимо этого, изначально собор был покрыт отнюдь не простой четырехскатной кровлей, которую можно видеть сейчас. По данным архитекторов-реставраторов, от закомар к барабану шли как минимум два ряда кокошников, создававших органичный переход от стен к куполу. Но уже в XVII веке в документах с описанием собора указано, что кровля прогнила (при таком сложном покрытии очень тяжело было правильно организовать сток воды и тем более сброс снега с крыши, что и разрушало ее), и зданию «чинится поруха большая». Неудивительно, что в конце концов храм отремонтировали так, как это было наиболее удобно. И сейчас на завершениях стен можно увидеть следы прежних полукруглых закомар.

Основной объем увенчан одной главой на массивном световом барабане. Декор храма на первый взгляд скромен, но если приглядеться, то можно увидеть, как узорчаты пояски белокаменной резьбы, делящие стены пополам. Они только кажутся узкими, на самом деле их ширина – около метра. Немного yже пояски резьбы на апсидах и барабане храма. Украшают храм и перспективные порталы с килевидным верхом, врезанные в глубь стен и по бокам дополненные утолщениями-«дыньками».

Очень интересны и добавляют стройности храму три апсиды, узкие и к тому же разделенные на части полуколонками. Устремленность ввысь достигалась и при помощи высоких крылец, ведущих ко входам в собор; сейчас, когда здание заметно осело в землю, двери оказались практически на уровне земли.

Успенский собор на Городке. ЗвонницаВнутри храм четырехстолпный и, как и снаружи, смотрится очень высоким, благодаря сводам и световому подкупольному барабану. Фрески на стенах относятся к 1880-м гг.; под ними скрываются росписи начала XV в., то есть, скорее всего, первые росписи собора. В 1918г. около собора художник-реставратор Г.О.Чириков обнаружил три иконы: Спаса, архангела Михаила и апостола Павла. Одна из икон служила ступенью лестницы, еще две лежали в дровяном сарае. Сейчас «Звенигородский чин» работы знаменитого иконописца Андрея Рублева можно увидеть в Третьяковской галерее…

Успенский собор на ГородкеС запада к собору пристроена небольшая звонница начала XIX века, соединенная с основным объемом невысокой галереей-переходом. Она состоит из двух арок для колоколов, но от обычных звонниц ее отличает куполообразная кровля, увенчанная шпилем.

Собор, некогда бывший центральным в городе, сейчас оказался на тихой улочке с одноэтажными частными домами. Подняться на холм можно по широкой лестнице, ведущей прямо от трассы, а поднявшись, обойти и сохранившиеся мощные земляные валы, прежде укрепленные «тыном» – оградой из бревен, заостренных сверху, – а теперь густо поросших деревьями.