При переводе торга из Макарьева в Н.Новгороде в 1817 г. на песчаной косе при слиянии Оки с Волгой губернский архитектор И.И.Межецкiй возвел временные дощатые ряды лавок балаганов, кофеен. С 1822 г. торг переместился в новопостроеные кирпичные ярмарочные корпуса.

С 1858 г. после пожара ярмарку и околоярмарочную территорию за Бетанкуровским каналом разрешалось застраиватъ кирпичными зданиями. Тогда же русское купечество изъявило желание поставить второй православный ярмарочный храм. Был проведен сбор пожертвований.

Л.В. Даль, находясь за границей, как пенсионер Академии художеств принял участие в конкурсе. Летом 1864 г. на 2 месяца он приезжает в Н.Новгород. 8 сентября 1864 г. состоялась символическая закладка камня в основание будущего храма. 18 ноября 1865 г. проект церкви был утвержден правительством. В 1866 г. Л.В. Даль вернулся на постоянное жительство в Н.Новгород и доработал проект собора. 15 сентября 1867г. утверждается строительный комитет для возведения храма, 11 августа 1868 г. состоялась повторная закладка собора на Стрелице. В 1875 г. была завершена кладка стен, к лету 1881 г. - отделка. 20 июля 1881 г. собор освятили в честь Александра Невского.