На протяжении многовековой истории человечества у всех цивилизованных народов было уважительное отношение к умершим людям. Кладбище, место их погребения, считалось священным местом. Очень дорожили могилами своих предков русские православные христиане. В традиции православной культуры было принято проводить специальные богослужения (панихиды или литии) об упокоении душ усопших прямо на могилах.

Почти на всех русских православных кладбищах в память о захороненных здесь православных возводились церкви или часовни.

В дореволюционном г. Боровичи было несколько кладбищ. Два православных: Успенское и Спасское. Немецкое – с лютеранской кирхой и еврейские – с синагогами.

На окраине г. Боровичи, на возвышенном месте, в слободе Коленица, в конце XVIII века, исходя из плана застройки города, возникло Успенское кладбище. На нем в 1798 г. началось строительство каменного храма. В 1800 г. храм был освящен в честь Успения Пресвятой Богородицы. Название престола напоминало верующим о вечной жизни. Смерть Богородицы, как и смерть любого верующего человека, есть начало новой духовной жизни.

Праздник Успения Божией Матери у нас на Руси почитается особо. Прп. Антоний и прп. Феодосий, основатели Киево-Печерского монастыря, главный храм своей обители посвятили Успению Богородицы. Престольный праздник Новгородского Софийского собора тоже тесно связан с этим праздником.

Успенский храм очень любили боровичане. Они ревностно заботились о его благолепии. В праздник Успения площадь около церкви украшалась ковром, из живых цветов. В 1839-1840 гг. церковь была расширена. К ней пристроили два придел с престолом в честь Воздвижения Честного и Животворящего Креста Господня и в честь Воскресения Христова. Приделы с наружной стороны были украшены портиками с колоннами.

С западной стороны к храму был пристроен притвор. На нем была устроена небольшая колокольня. В 1901 г. рядом с храмом была возведена двухъярусная красного кирпича колокольня. Она завершалась изящной главкой с крестом на яблоке.

В 1911 г. церковь была капитально отремонтирована и перестроена. Она приобрела более величественный вид. Средняя часть храма была надстроена новыми стенами, с окнами второго света. Над куполом на высокой главке был вознесен позолоченный крест.

Колокольня на притворе была разобрана. Архитектурный ансамбль Успенского храма и колокольни подчеркивал значимость Успенского кладбища, как главного православного кладбища г. Боровичи.

Историко-художественную ценность представляли многочисленные надгробные памятники, сделанные боровичскими мастерами.

Кладбище имело красивое ограждение со святыми воротами. Это была живописная часть старого города, сохранявшая память о людях, живших ранее в г. Боровичи.

Борьба безбожной коммунистической власти с этим святым местом началась в 1931 г. В это время недалеко от церкви стали строить больницу имени Октябрьской революции. Для строительства будто бы не хватало кирпича, поэтому городские власти приняли решение использовать кирпич колокольни действующего еще Успенского храма.

Разобрать монолитную кладку колокольни было невозможно. Тогда рабочие стали долбить нижний ярус колокольни и вставлять в отверстия сухие бревна. Затем эти бревна подожгли, когда бревна сгорели колокольня должна была упасть сама, лишенная опоры. Колокольня не падала. Тогда рабочие, привязав к ней канаты, стали раскачивать колокольню. В результате чего она упала с ужасным, раздирающим душу грохотом. Это произошло 10 августа 1931 г. Разрушение колокольни специально было подготовлено к престольному празднику Успенского храма. Очищенного кирпича от кладбищенской колокольни получили очень мало. Его едва хватило только на достройку третьего этажа хирургического корпуса больницы. С колоколами поступили «по порядку закона».

Решением Боровичского горисполкома от 10 марта 1939 г. кладбище при церкви Успения Божией Матери было закрыто, поэтому с 1 апреля на нем были прекращены захоронения.

В праздник Рождества Христова, 7 января 1941 г., Леноблисполком решает закрыть последний действующий в г. Боровичи православный храм.

В апреле 1941 г. Боровичский горисполком решает разместить в здании Успенской церкви склад Управления строительства Мстинской ГЭС.

В связи с началом Великой Отечественной войны строительство электростанции на реке Мсте прекратилось. Отобранный у верующих храм был несколько лет в запустении. Верующие г. Боровичи обращались во многие инстанции с просьбой о возвращении им Успенского храма.

В октябре 1944 г. полностью разграбленный храм был возвращен верующим.

Богослужение в Успенском храме началось с 1 января 1945 г.

Вместо разрушенной колокольни, рядом с храмом, была построена деревянная звонница.

В конце 50-х годов руководство СССР предприняло еще одну попытку окончательно разрешить в стране «религиозную проблему». Начало этой кампании было положено в 1958 г. секретным постановлением ЦК КПСС «О недостатках научно-атеистической пропаганды», которое предписывало всем партийным и государственным органам, всем общественным организациям развернуть наступление на «религиозные пережитки советских людей».

В связи с этим постановлением в 1960 г., Успенский храм вновь был отобран у православных христиан. Здание его было перестроено, звонница разобрана. Уничтожено было и кладбище, сломано красивое его ограждение. В здании бывшего храма разместился ЗАГС и городской лекторий. В нем устраивали различные увеселительные мероприятия. На месте свечного стола был открыт буфет, где продавали вино и водку в разлив, с закуской. Приходящая на танцы молодежь пользовалась услугами этого питейного заведения с услужливой буфетчицей.

Рядом с бывшим храмом, в помещении крестильни была открыта столовая с продажей пива и спиртных напитков. Ее любили посещать боровичане и называли ласково «у попа».

В 1990 г., по просьбе верующих, храм вновь вернули Православной Церкви. После проведения ремонтно-реставрационных работ, которыми руководил старейший клирик Новгородской епархии Митрофорный протоиерей Михаил Пузанов, храм был освящен и в нем началось богослужение 1 декабря 1991 г.

Над входом в храм была устроена небольшая деревянная колокольня, внутри храма установлены иконостасы. Успенский храм стал городским собором.

Непродолжительное время настоятелем собора был священник Алексей Кадкин. При нем в мае 1994 г. по благословению Его Высокопреосвященства Владыки Льва был освящен правый престол во имя св. Николая.

С июня 1994 г. настоятелем собора является протоиерей Иоанн Мороко. Он в 1987 г. был рукоположен в сан диакона и в январе 1988 г. – в сан священника. В 1992 г. о. Иоанн окончил Московскую Духовную Академию. В 1994 г. согласно поданного прошения был переведен в Новгородскую епархию, 22 июня того же года Владыкой Львом был назначен настоятелем собора Успения Божией Матери. Указами архиепископа Льва назначен преподавателем предмета «Основы Христианской нравственности» в Боровичском высшем педагогическом училище и в медицинском училище. В 1998 г. возведен в сан протоиерея.

Особым событием в жизни прихода стало освящение левого придела во имя св. прав. Иоанна Кронштадтского в январе 1995 г. согласно указа владыки Льва.

Протоиерей Иоанн Сергеев (Кронштадтский), великий чудотворец ХХ века, причисленный к лику святых Русской Православной Церкви в 1988 г., был в Боровичах после освящения Александро-Невского храма в с. Кончанском.

Знаменательно также возвращение в собор частицы мощей св. Иакова Боровичского. 15 февраля 1996 г., в праздник Сретения Господня, по окончании Архиерейского Богослужения, Его Высокопреосвященство архиепископ Новгородский и Старорусский Лев сам лично перенес частицу святых мощей и вложил ее в заново устроенную гробницу. Частицы мощей св. Иакова находились в соборе до его закрытия, и возвращение этой святыни было воспринято прихожанами как особое благословение святого над собором.

Летом 1996 г. вокруг храма была установлена металлическая ограда. Частично восстановлена настенная роспись, которой раньше был богато украшен храм. В 1997 г. при ремонтных работах под слоем побелки на потолке в левом приделе собора был обнаружен образ Воскресшего Спасителя.

Позднее в правом приделе на потолке был обнаружен и восстановлен образ Воздвижения Честного Креста Господня. Художник Н. Никольский восстановил в прежнем виде икону Успения, написанную масляными красками снаружи алтарной апсиды.

Многие годы пока храм был закрыт, эту икону очищали верующие от слоя побелки и молились перед ней о восстановлении храма.

Кроме современных икон в соборе сохраняются иконы XVIII-XIX вв., представляющие художественную и историческую ценность. Реставрационные работы старинных икон проводил боровичский художник А. А. Малышев (1939-1997 гг.). Он подарил храму икону Казанской Божьей Матери, написанную специально для Успенского собора. В храме есть иконы из Троицкого собора. Недавно в Успенский храм была принесена распиленная на две части икона «Введение во храм Пресвятой Богородицы». Ее удалось хорошо реставрировать художнику Александру Иванову. В алтаре находится икона Богоявления, часть которой отпилена при разрушении Троицкого собора.

У собора восстановлено захоронение архиепископа Боровичского Никиты (Стягова), служившего в нашем городе и умершего 6 августа 1936 г. Сейчас у храма хоронят священнослужителей и церковнослужителей г. Боровичи.

Юбилей собора. В 2000 г. Успенскому храму исполнилось 200 лет. Юбилейные торжества имели большое значение в возрождении духовной жизни города.

Они начались в субботу, 14 октября. В 13 часов, в помещении краеведческого музея г. Боровичи, состоялась конференция по теме «История собора Успения Божией Матери», где с докладами выступили зав. музеем Л. В. Подобед, ст. научн. сотр. музея Г. А. Александрова и настоятель собора о. Иоанн Мороко.

Эта конференция стала своего рода презентацией юбилейного очерка «Двести лет собору Успения Божией Матери г. Боровичи».

После конференции в соборе было совершено праздничное всенощное бдение, которое возглавил благочинный Боровичского округа архимандрит Ефрем в сослужении о. Иоанна Мороко, о. Владимира Константинова (п. Любытино), о. Алексия Иванова.

15 октября 2000 г. в соборе Успения Божией Матери состоялось праздничное богослужение. Утром был отслужен водосвятный молебен.

Вскоре звон соборных колоколов возвестил о приезде Владыки. По древней традиции приход встретил своего Владыку хлебом – солью и множеством цветов.

Началась Божественная Литургия. Вместе с Владыкой в ней приняли участие благочинный Архимандрит Ефрем, о. Иоанн, о. Олег Архипов (г. Новгород), о. Игорь Беловенцев (г. Новгород), о. Алексий Кадкин, о. Владимир Константинов, о. Валерий Дьячков, о. Алексий Иванов.

После литургии с поздравительным словом к Владыке обратился протоиерей Иоанн: «Ваше Высокопреосвященство, от лица всех собравшихся здесь сердечно благодарю Вас за сегодняшнюю службу, за высокую оценку нашего скромного труда. Почитая и любя свою святыню, мы следуем примеру всех верующих людей во все времена, для которых храм всегда был и есть основа спасения христианской жизни. Как для них, так и для нас, церковь есть единственное прибежище в этом мире. Сюда мы приносим свои печали, здесь понимаем цену радостей. Через молитву, Слово Божие, причастие Святых Христовых Тайн в этом рукотворном храме, созидается и наполняется благодатью Божьею нерукотворный храм нашей души. Невольно мы переносимся мысленно в события двухсотлетней давности, как радовались боровичане, глядя на вновь построенный и освященный храм, как горели верой и любовью их христианские сердца, у всех была надежда, что построили на века. И их надежды и молитвы оправдались. Всемерной заботой, попечением, молитвами благословением вашего Высокопреосвященства, обновленный храм твердо стоит на боровичской земле, исполняя свое небесное предназначение.

Как у любящего отца все дети в сердце, за всех переживает, так и в Вашем сердце, среди многих храмов, есть и этот храм. И в знак ответной сыновьей любови, благодарности и уважения примите, Владыка, этот труд нашей прихожанки – художницы, изображение собора на память о сегодняшнем торжестве».

И Владыке была подарена картина с изображением собора.

Затем к Владыке и молящимся обратился глава города и района А.В. Крупкин. Он напомнил о важности веры в Бога и церкви в жизни человека и выразил уверенность в дальнейшем содействии прихода и администрации города в заботе о духовно-нравственном воспитании населения.

С заключительным словом обратился к собравшимся Владыка Лев. Он сказал: «Оглянувшись назад, в то историческое прошлое, когда в таких, провинциальных Боровичах открывался новый храм, мы видим, как неспокойно было тогда в Европе. Европа бурлит революционными идеями. Набирающий силу Наполеон исподволь готовит свои войска к нашествию на Россию. А в глубине России освящают еще один храм в честь Успения Божией Матери. Освящают храм в четь Пречистой Божией Матери. Храм сей, становится, домом Пресвятой Богородицы, а Она – покровительницей храма и заступницей живущих в городе прихожан, заступницей всех православных христиан.

Много было в истории этого храма и трагических моментов. Он дважды закрывался. Люди, что закрывали его, думали, что закрыли его навсегда. Но это было всего лишь попущено нам за грехи. Все храмы рано или поздно будут возвращены верующим. Они станут тем, для чего они строились. А строились они отнюдь не для культурных развлечений, а для молитвы. Любой храм возводится для того, чтобы молиться под его сводами за благополучие того места, где он находится.

Храм восстанавливается с Божьей помощью (так всегда было на Руси), чтобы обрести в нем благословение, утешение и духовную поддержку. Мы обманулись в льстивых надеждах. Грех Богоборчества поразил наших дедов и отцов. Но и мы не можем считать себя свободными от этого греха, пока не принесено покаяние, пока не очистимся от него. Покаяние – это изменение жизни. Дурные дела отягчают наше сердце. Нужно стремиться к свету Христову.

«По делам нашим все узнают, что вы мои ученики», – говорил Иисус Христов своим ученикам.

Государство наше утратило былое могущество. Мы находимся на положении нищенском. Мы жили в духовном плену, были духовно мертвы. А сейчас возвращаем все уворованное у Бога.

Один известный русский философ сказал: «Когда уйдут большевики из России, Россия спасется и восстанет через религиозное просвещение и духовное возрождение».

Я помню, как десять лет назад я впервые приехал в г. Боровичи и встретился здесь с о. Ефремом. Мы говорили с ним о только что освященном храме Успения Божией Матери. И вот теперь Храм возрожден трудами и молитвами его настоятелей: о. Михаила Пузанова, о. Алексия Кадкина и особенно о. Иоанна Мороко при содействии его добрых помощников-прихожан, а также администрации и многих благотворителей, храм стал таким, каким мы видим, его сейчас. Все это нужно было для того, чтобы в храме этом совершались молитвы, совершались таинства покаяния, чтобы люди просили у Господа сил для того, чтобы исправить нашу жизнь. Не случайно святейший патриарх Московский и Всея Руси Алексий II сказал: «Чем больше будет в государстве храмов, тем меньше понадобится тюрем». Сегодня храмы строятся повсюду. Храм – это лечебница духовная, училище благочестия, храм – это частица Неба на Земле. Поэтому надо строить и восстанавливать храмы. Здесь мы приобщаемся к вечности. Люди в миру разобщены разными идеологиями, разными воззрениями на жизнь, и только в храме они вместе, сообща. Здесь прекращается разделение, здесь утихает ослабляющая общество вражда.

Затем Владыка подарил Успенскому собору икону Святых Новомучеников российских. Эту икону Владыка получил из рук святейшего Патриарха Московского и Всея Руси Алексия II на торжественном богослужении в храме Христа Спасителя, когда прославлялись Новомученики. Владыка отметил штатного священника Алексия Иванова очередной наградой «Набедренником». Архиерейскими грамотами он наградил Главу города и района А.В. Крупкина, генерального директора Боровичского комбината огнеупоров В.А. Можжерина и некоторых служащих Успенского Собора. По окончании Богослужения, Владыка, священнослужители, молящиеся, последовали к новосооруженному Кресту, установленному на месте разрушенного кладбища.

Архиепископ Лев совершил освящение Креста. Была отслужена заупокойная лития за всех усопших и похороненных здесь.

И, когда запели «Вечная память», казалось, души умерших молились вместе с живыми. Радовались, что их помнят, ведь крест стал символом вечной памяти о них, символом духовного прощения за грех разрушения могил.

Праздник закончился концертом духовной музыки.

По материалам А.П. Полевикова.