Монастырь находится в 2 км от г. Бахчисарая в ущелье Марьям-Дере (ущелье святой Марии), отличающемся особой живописностью. На его дне расположены остатки средневекового поселения Салачик и татарские постройки XVI в.: мавзолей Хаджи-Гирея и здание медресе. Основан монастырь в XIV-XV вв. на месте чудесного явления иконы Божией Матери. В конце XV в. после захвата турками Крыма монастырь становится резиденцией митрополита и центром Православия на полуострове. Благодатная сила монастыря была так велика, что даже мусульмане, и в том числе ханы, приходили сюда на поклонение Пречистой Богородице.

В 1778-1779 гг. после вывода христиан из Крыма Свято-Успенский монастырь оставался единственным оплотом и светочем Православия в Крыму. В 1849 г. в Святейший Синод поступило ходатайство от жителей о возобновлении Успенского скита. 4 мая 1850 г. последовал указ Святейшего Синода о возрождении скита, образ жизни вести общежительный. Во время 1 обороны Севастополя (1854 - 1855 гг.) в обители был организован госпиталь для раненых.

К началу XX в. в монастыре было 5 церквей: древний пещерный храм во имя Успения Богоматери; пещерный храм во имя святого апостола и ев. Марка высечен в скале ниже Успенской церкви в 1859 г. Выше храма в скальном помещении находились ризница и библиотека монастыря; храм во имя святых равноапостольных царей Константина и Елены (1878 г.); храм во имя святителя Иннокентия Иркутского (1857 г.); храм во имя святого великомученика Георгия Победоносца построен на противоположной стороне ущелья в 1875 г., при храме 2 кладбища: братское и военное.

Все монастырские постройки располагались в 3 яруса. Нижний (на подходе) включал: ворота, гостиницу, трапезную, 2 фонтана; средний (на уровне начала лестницы к пещерной церкви) - дом настоятеля с фонтаном, Иннокентиевскую церковь и 3 пещерные кельи; верхний - 3 церкви, 13 пещерных келий и колокольню. Верхний ярус венчали настенные росписи, расположенные высоко на скале, на плато которой вела лестница из 83 ступеней. В долине между скал располагался фруктовый сад, возле которого в 1867 г. была сооружена Гефсиманская часовня.

В 1921 г. монастырь был закрыт; на его территории расположилась колония инвалидов им. Артема. В 1929 г. монастырские постройки были проданы трудовой колонии и разобраны на строительные материалы.

Возобновлен Свято-Успенский монастырь в 1993 г.

Святыни: список чудотворной афонской иконы XVII в. Ватопедской обители - образ Божией Матери, именуемый «Пантанесса» («Всецарица»), имеющий благодатное Божие дарование приводить к покаянию и вразумлять чародеев, колдунов, экстрасенсов, а также исцелять тяжелые болезни, в том числе рак.