Казанский собор является украшением города Читы. Он радует глаз своей внешней красотой, радует слух гармоничным звоном колоколов. Однако эстетическая функция храма – не главная. Главное назначение - богослужебное. Это дом для соборной молитвы, предназначенный для встречи с Богом.

Казанский собор – кафедральный храм города Читы, то есть главный. Здесь находится кафедра епископа Читинского и Забайкальского. Соответственно, и архиерейские службы происходят в основном здесь.

Храм воплощает собой образ Вселенной, поэтому в его иконотопосе (икона – образ; топос – пространство, место) мы найдем и землю, и небо. Созданный в традиционном византийском стиле по крестово-купольному принципу, Казанский собор устроен с соблюдением двух символических фигур - круга (символ Вечности) и креста (главный символ христианства).Аркатурный пояс

Крестово-купольную форму имеет алтарь. Крест в алтаре образуется линией, идущей от апсиды к солее, и поперечной линией, идущей от жертвенника через престол к диаконнику. Круг же просматривается при соединении полукружия апсиды и полукружия амвона. В точке пересечения Креста в алтаре стоит святой престол, на котором совершается великое Таинство претворения хлеба и вина в Тело и Кровь Христову. Сам Господь невидимо восседает на престоле во время Божественной Литургии. Иконотопос алтаря – Царствие Небесное. Алтарь организует все пространство не только храма, но и города.

Трехчастное деление храма на алтарь, неф и притвор соответствует: трехчастному делению всего сущего в Триедином Боге (Отце, Сыне и Святом Духе); человеческой природе в ее триипостасной сущности (тела, души и духа); трехчинному делению ангельской иерархии (ангелы-архангелы-начала; господства-силы-власти; серафимы-херувимы-престолы); трем степеням священства (диаконы, священники, епископы).

Внутреннее помещение Казанского собора канонически разделено на три части:

1 – притвор; здесь продаются свечи; поставлен канун для заупокойных молитв. В древние времена здесь стояли оглашенные, то есть те, которые желали принять крещение и стать прихожанами.

2 – центральный неф, или корабль, символический Ноев ковчег – ковчег спасения. Это помещение для верующих, здесь можно на подсвечники поставить свечи за здравие и помолиться.

3 – алтарь, в который входят только священнослужители; здесь свершается великое Таинство претворения хлеба и вина в Тело и Кровь Христову.

Стена из икон, отделяющая алтарь от центрального нефа – основного помещения для молящихся – называется иконостасом.

Центральные лопаткиХрам в своих архитектурных деталях исключает случайные элементы, он пронизан иконотопосом. Пространство Казанского собора организовано главными несущими и опорными конструкциями по типу креста с возведенным в центре куполом. Здание собора расчленяется и одновременно соединяется крестом в центр между четырьмя столбами под большой барабан купола.

Алтарь находится на востоке; храм завершается полукруглой апсидой. Основной вход в храм через западные двери со стороны улицы Бутина. Северные двери выходят на улицу Амурскую, а южные – к вокзалу.

Пятикупольный Казанский собор в Чите является традиционным для русского зодчества крестово-купольным храмом с шатровой колокольней. Главный купол символизирует Христа, четыре других – четырех евангелистов, а также Крест, четыре стороны света, то есть всю Вселенную, центр которой Сам Господь. Пять глав посажены на высокие барабаны, которые завершаются шлемовидными куполами, отчего храм имеет богатырский вид. Его предназначение – защита от зла православного человека, его пространство – это поле борьбы добра и зла в душе человеческой. Храм – это Чистилище между адом земным и Раем Небесным, он – соучастник в нашей борьбе со злом за спасение нашей бессмертной души.

Массивные стены собора опоясаны по горизонтали декоративными квадратными углублениями. Этот изящный поясок углубленных рельефов облегчает мощную богатырскую форму собора.

Узкие длинные оконные проемы украшены аркатурно-колончатым поясом. Аркатурный пояс с колонками удлиняет обрамление окон и сужает видимую ширину стен. Стены завершаются закомарами-кокошниками, подчеркивая динамичное движение ввысь.

Центральные лопатки сооруженных стен боковых приделов украшают круглые обрамления резных рельефов. В эти медальоны помещены главные иконы собора.Колокольня

Барабаны и апсида украшены аркатурным пояском.

К храму пристроена шатровая колокольня, которая также венчается шлемовидным куполом. Колокольня поставлена на широкое четырехугольное основание – четверик, который чередуется с восьмериком, украшенным закомарами с кокошниками. Сверху поставлен шестигранник шатровой пирамиды, в которую врезаны четыре окна с наличниками-кокошниками, а завершается шатер барабаном с шлемовидным куполом. Колокольня украшена декоративными нишами. На колокольне установлено 13 колоколов, главный из которых весит 10 тонн. Колокольным звоном начинается церковное богослужение и завершается.

При входе в собор снаружи устроена паперть, то есть крыльцо-площадка под навесом. Четырехстолпная паперть увенчана шатровой крышей и украшена по карнизу килевидными кокошниками. Аркада из двух одинаковых по форме и размеру арок, опирающихся на пилоны, с трех сторон создают парадный вход. В архитектуре врат к полукруглым аркам паперти прикреплены фигурные детали – гирьки. Эти детали и украшения также характерны для традиционного древнерусского храма.

Казанский собор, построенный в центре Читы, задуман как главный храм забайкальской столицы, как центр общественной и культурной духовной жизни, как символ возрождающегося Православия в сибирских землях.

Кафедральный собор спланирован как трехпрестольный. Главный придел – в честь Казанской иконы Божией Матери, правый придел – в честь святого благоверного князя Александра Невского, левый придел – в честь Царственных Страстотерпцев, в 2000 году на Архиерейском юбилейном соборе причтенных к лику святых членов царской семьи: император Николай II, императрица Александра Федоровна, цесаревич Алексей, царевны Ольга, Татиана, Мария и Анастасия. Кроме того, под главным алтарем храма, в цокольной части расположился храм-крестильня в честь святого равноапостольного князя Владимира.

Этапы строительства Казанского собора

6 декабря 2000 года Указом епископа Читинского и Забайкальского Евстафия был учрежден Православный благотворительный фонд святого благоверного князя Александра Невского. Главная цель – сбор средств и организация сопутствующих мероприятий для строительства кафедрального собора. 21 декабря того же года Указом Владыки был создан Попечительский совет и правление Фонда.

2001 год ознаменовался более активными действиями по решению вопроса о начале строительства.

6 декабря 2001 года, в день памяти святого благоверного князя, епископом Читинским и Забайкальским Евстафием заложен и освящен Первый камень кафедрального собора во имя Казанской иконы Божией Матери, всегда особо покровительствовавшей восточным рубежам России. Строительные работы взялся осуществлять СМП – 621, возглавляемый Зыковым В.П., куратором строительства стал Власов А.А. Строительство велось под личным контролем начальника Забайкальской железной дороги Сехина В.Ф. Проектные работы исполнял «Читагражданпроект» - директор Викулов Ю.Е., главный архитектор проекта Кулеш В.И.

5 марта 2002 года состоялась закладка символического Первого кирпича в основание стен строящегося собора. В течение весны и лета был выложен цокольный этаж. Обозначились контуры здания. К концу 2002 года возвели перекрытия над цокольным этажом и начали кладку стен основного сооружения.

Новый кафедральный собор спланирован как трехпрестольный. Главный придел – в честь Казанской иконы Божией Матери, правый придел – в честь святого благоверного князя Александра Невского, левый придел – в честь Царственный Страстотерпцев: Царя Николая, Царицы Александры, Цесаревича Алексия, Царевен Ольги, Татианы, Марии, Анастасии. Кроме того, под главным алтарем храма, в цокольной части расположится крестильный храм в честь святого равноапостольного князя Владимира.Первая литургия в соборе

По своим размерам строящийся собор сопоставим с самыми большими храмами России. Из вновь построенных – это второй по размеру храм после храма Христа Спасителя в Москве. Вместимость собора составляет 2,5 тысячи человек. Высота колокольни – свыше 60-ти метров, высота главного купола – 47 метров.

Выполнен храм во Владимиро – Суздальском стиле, присущем большинству церковных строений эпохи расцвета Православия в России (XIV – XVI века). Прототипом собора стал недавно построенный Спасо – Преображенский собор в городе Губкин Белгородской епархии. Применив элементы православной архитектуры, имеющие канонические законы и правила, забайкальские зодчие смогли достичь индивидуальности.

С момента подготовки котлована и закладки Первого камня строительство идет постоянно, несмотря на забайкальские суровые зимы и высокие летние температуры. С того же времени для молитвенной поддержки возведения собора стали проходить сначала ежедневные тихие крестные ходы вокруг стройки, организованные Православным молодежным движением, затем еженедельно молебны о благопеспешении в строительстве Пресвятой Богородице, святому равноапостольному князю Владимиру, святому преподобному Сергию, игумену Радонежскому, частица мощей которого заложена в основании Престола собора, святому благоверному князю Александру Невскому, святым Царственным Страстотерпцам. Молебны проводятся священнослужителями Читинско – Забайкальской Епархии при участии епископа Читинского и Забайкальского Евстафия.

Первая Божественная литургия в здании строящегося собора была совершена 21 июня 2002 года в честь чествования Казанской иконы Божией Матери. Кроме того, сложилась добрая традиция проводить здесь, осуществляя духовное участие в возрождении храма, службы в дни великих церковных праздников и дни памяти особо почитаемых в Забайкалье святых. Крестные ходы в память Казанской иконы Божией Матери и в честь святых Читинско – Забайкальская епархия в 2002-2004 годах также начинает молебнами в строящемся храме.Строительство Собора

4 февраля 2004 года над кафедральным собором засиял первый купол. 31 марта на колокольню собора подняты три самых больших колокола. Пасха 11 апреля 2004 года к радости горожан была отмечена праздничным звоном всех 15 соборных колоколов.

В праздновании 110–летия со дня основания Забайкальской епархии был освящен строящийся собор. Освящение было произведено 26 сентября. Освящение бывает в жизни храма единожды. В этот день храм получает благодать во всей его полноте. С этого момента в храме могут совершаться все Таинства. Празднование посетил председатель отдела внешних церковных сношений Московского Патриархата, правая рука патриарха митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл. К приезду митрополита Кирилла и ко дню освещения собор был полностью выстроен, подняты все купола и кресты, настроены колокола, отштукатурены внутренние помещения, смонтирован иконостас главного придела, облагорожена площадка вокруг собора.