Свято-Успенский женский монастырь в с.Дунилове основан в конце XVII века в царствование Петра Великого при Патриархе Адриане.

Основатель монастыря - боярин Федор Абрамович Лопухин. Село Дунилово было пожаловано ему Царским двором по случаю бракосочетания дочери его Евдокии и Государя Петра Алексеевича. Ко времени основания обители Евдокия Лопухина была уже в немилости. Приняв по воле Государя иноческий постриг с именем Елена она жила в Суздальском Покровском монастыре, но часто навещала Дунилово.

На средства Федора Абрамовича в живописной пойме р.Тезы на краю Дунилова была построена Успенская общежительная мужская Пустынь. Оба храма Пустыни были деревянные. Освящены в честь Успения и Покрова Пресвятой Богородицы. Немногочисленной братией управляли отцы игумены. История сохранила имя лишь одного из первых - игумена Никона.

Было замечено, что воды, протекающей в Дунилове реки Тезы, во время весеннего разлива покрывали прибрежные луга, всегда оставляя сухим один и тот же небольшой участок земли. Находился он чуть поодаль села. Увидев в этом Божие указание, боярин Лопухин избрал сию маковицу для устройства пустынной обители.

В 1725 году Успенская Пустынь была приписана к Юрьев-Польскому Архангельскому монастырю, а позднее передана в ведение Свято- Николо-Шартомского мужского монастыря.

В 1764 году, в царствование Императрицы Екатерины II, по церковной реформе, Успенская Пустынь, как небольшая и небогатая упразднена. Скудное имущество передали Дуниловскому Благовещенскому женскому монастырю, а деревянные храмы и строения вскоре были сожжены.

В начале XIX века - спустя почти столетие - на месте закрытой пустыни были отстроены два каменных приходских храма с теми же престолами. Летний Успенский храм был закончен в 1819 году, а зимний Покровский в 1848. Большие вклады в это строительство внесли московская благотворительница купеческого звания Евфимия Егоровна Коретнокова и почетная гражданка Мария Ивановна Посылина, а также другие "доброхотные датели".

В Успенском храме престолов три: в честь Успения Божией Матери, в честь Всемилостивого Спаса и в честь Рождества Пресвятой Богородицы. В этом храме находилась чудотворная икона Божией Матери Смоленская. К Успенскому приходу было приписано около 600 душ. Ходили молиться пешком из соседних деревень иногда отстоящих более чем на 10 верст.

С середины прошлого века попечителями храмов Пустыни были купцы династии Семена Ивановича Балина. Это были крупные фабриканты, славившиеся на весь край своей деловитостью, предприимчивостью и особенным благочестием. Сам Семен Иванович несколько лет был попечителем и старостой Успенской церкви. Внук Семена Ивановича Асинкрит Яковлевич Балин отстроил и содержал при Успенском приходе две женские богадельни - деревянную и каменную на 48 душ. А сыновья его Александр и Владимир Асинкритовичи открыли здесь в 1892 году школу грамоты для крестьянских детей.

К этому времени с. Дунилово явило собой уникальный уголок русской духовной культуры, истинную ее жемчужину. На Руси деревню, в которой стоял один храм, именовали уже селом. В Дунилове же красовались церковным благолепием и освящали землю молитвой не один, а 12 храмов. Шесть из них в разные времена своей истории принадлежали святым обителям, которых в Дунилове было три.

События 1917 года прервали благодатную жизнь Дуниловской земли. Все храмы закрыли, в том числе Покровский и Успенский храмы Пустыни.

Последние годы на территории бывшей обители находился психоневрологический интернат. Покровский храм был переделан в больничную палату на 20 коек, в алтаре разместили процедурный кабинет, а Успенский храм использовался в качестве склада.

В 1991 году, по благословению Архиепископа Ивановского и Кинешемского Высокопреосвященнейшего Амвросия, на месте бывшей Успенской Пустыни был учрежден общежительный женский монастырь в честь Успения Божией Матери. Настоятельницей монастыря назначена Матушка Игуменья Ольга, принявшая монашеский постриг в монастырском храме Покрова Пресвятой Богородицы.

Начинать возрождение обители пришлось среди разрухи и неустройства. Оба храма требовали огромной реставрации. Хозяйственные постройки -полуразрушены, отопительная система - разморожена. На всей территории нашлись лишь два небольших домика, пригодных для жилья. Никакой ограды, кроме покосившегося забора не было.

С самого начала в основу жизни обители положено правило: все, что можно делать самим. Сестры сами трудятся на полях и огородах, ухаживают за скотиной, пекут хлеб, шьют одежду. Приходится учиться запрягать лошадей, пахать землю и даже валять валенки.

Реставрация началась с зимнего Покровского храма. Делали все понемногу, своими силами, с очень большим трудом. Отштукатурили стены, восстановили уцелевшие росписи под сводами купола, после двух, сменивших друг друга, временных иконостасов установили наконец настоящий -трехъярусный, написали в него иконы.

Следующей вехой жизни обители стало начало реставрационных работ в главном Успенском храме. Его величественные купола и колокольня определяют весь внешний вид обители. Однако, время и отношение настолько нарушили благолепие этого дивного храма, что казалось, ничего уже нельзя сделать, тем более слабыми женскими силами. Когда Матушка Игуменья Ольга первый раз попробовала подняться на колокольню - ступеньки рушились под ее ногами. Крыши вовсе не было и великолепные фрески падали прямо на голову вместе с отваливавшейся от сырости штукатуркой. Шаг за шагом, понемногу, наряду с работами в Покровском храме, начали восстанавливать и Успенский храм. Покрыли крышу, восстановили купола, начали внешнюю отделку. Средства на эти реставрационные работы пожертвовал обители Ивановский предприниматель Кивленок Евгений Владимирович. Он заботливо участвовал во всех этапах реставрации этого храма. Кресты устанавливали на Крестопоклонной неделе. Матушка Ольга и все сестры стояли коленопреклоненно и пели тропарь Животворящему Кресту, со страхом и благоговением наблюдая, как на огромной высоте батюшка вместе с мастерами устанавливал этот Священный Знак нашей победы над смертью.

Летом 1995 года на колокольню подняли колокола. В следующем 1996 году с помощью крана подняли на колокольню главный 16- пудовый колокол, привезенный из г.Тутаева. Великая была радость - храм вновь обрел свой благодатный голос, и после огромного перерыва услышало Дунилово колокольный звон. В 1997 году, на праздник Успения Пресвятой Богородицы в храме прошло первое богослужение. Один Господь знает, скольких трудов стоило это Матушке Ольге и всем сестрам. Сердце монастыря забилось. Дух этого дивного, долгожданного богослужения был тихий, кроткий, благоговейный, навеваемый таинственным событием Успения Пречистой Девы. С этих пор богослужение в Успенском храме совершается в дни престольного праздника. В остальное время он закрыт на реставрацию. Сооружается новый резной иконостас, продолжается внутренняя отделка храма.

Все прошедшие годы сердце Матушки Игумений Ольги не переставало болеть и за все остальные Дуниловские храмы. Из 12 их уцелело только 10, все они сильно пострадали от времени. В ноябре 1995 года, распоряжением Архиепископа Ивановского и Кинешемского Амвросия все храмы с.Дунилова были переданы в ведение Свято-Успенского женского монастыря, на попечение Матушки Игумений Ольги. Первое благословение легло на Крестовоздвиженский храм, что в самом центре села, на остановке.

Построен он был купеческим родом Балиных. Небольшой, высокий и изящный, он, несмотря на большие разрушения, несет на себе следы былой красоты. Рушился этот храм прямо на глазах: украли с колокольни колокол, купол начал падать, большую тревогу вызывала трещина в стене. В 1995 году, по благословению Матушки Ольги, сестры запрягли монастырскую лошадь и поехали освобождать храм от хранившегося в нем с незапамятных времен травленого зерна.

Грузили на телегу, вывозили в лес и закапывали, чтобы птицы не поклевали. Реставрационные же работы удалось начать только в 1996 году. Первая служба прошла на праздник Воздвижения Честнаго Креста в этом же году. Служили при свечах, радость была необычайная. Все село пришло посмотреть и помолиться в ожившем после стольких лет запустения храме. К празднику Крестовоздвижения 1998 года храм сиял уже новым куполом, увенчанным крестом, закончена была внутренняя отделка, начаты работы над иконостасом, начато строительство ограды вокруг храма.

С этого времени служба в Крестовоздвиженском храме совершается каждый Воскресный день.

В этом же 1998 году, по благословению Архиепископа Ивановского и Кинешемского Высокопреосвященнейшего Амвросия, начались реставрационные работы в Благовещенском женском монастыре, на высоком берегу Тезы. Это один из древнейших Дуниловских памятников. Еще в 1995 году, по благословению Матушки Игуменьи Ольги, сестры вручную расчистили подход к монастырю, с годами заваленный землею и мусором. Расчистили и сами храмы. Каждый год, в праздник Благовещения Пресвятой Богородицы, совершался крестный ход от Успенской обители до Благовещенской, где и служили молебен Божией Матери. Летом 1998 года на зимнем храме обители, в честь Казанской иконы Божией Матери, сооружен купол и установлен крест. Забился пульс еще одного Дуниловского монастыря.

Все эти многочисленные реставрационные работы велись в обители наряду с не менее сложными работами по налаживанию хозяйства и быта сестер. В 1992 году началось восстановление келейного корпуса, в 1994 году построено новое овощехранилище (старое хранилище рухнуло в самый день окончания строительства), с 1996 году строится новая ферма, с 1997 года - зернохранилище. За прошедшие годы отстроены здания складов, гаражей, пошивочной мастерской, монастырской больницы. Монастырь обнесен оградой с угловыми башенками. Лицо обители совершенно преобразилось.

В ходе этих трудов и созидания, постепенно преображается духовная атмосфера вокруг Дуниловского монастыря. Монастырь - это Небесный град на земле, в стенах которого все должно быть чисто, все свято. Здесь каждой душе открывается путь нравственного совершенствования, является пример добра, терпения и любви.

Молитва в монастыре не прерывается ни днем, ни в ночное время. Ежедневно совершаются утренние и вечерние богослужения по полному монашескому чину. В промежутках между богослужениями читается "неусыпающая" Псалтирь, за чтением которой молятся о мире и благостоянии всего мира, о здравии всех православных христиан и о упокоении всех, от века усопших. Это святое служение всему миру, служение любви.

Обстоятельства нашего трудного времени вынуждают многих бедствующих людей обращаться за помощью в монастыри. Это побудило Матушку Игуменью Ольгу испросить благословение Высокопреосвященнейшего Архиепископа Амвросия принимать в обитель на воспитание брошенных детей. Первые три девочки появились в монастыре в 1992 году. В настоящее время, с Божией помощью, при обители действует детский приют на 35 человек.

Построен отдельный благоустроенный дом в глубине монастыря, где девочки живут вместе с сетрами-воспитателями. Учатся дети в монастырской гимназии. Гимназия имеет лицензию Управления образования и выдает аттестаты наравне со всеми государственными школами. Но есть и свои отличия. Классы здесь небольшие, по 3-5 человек. В гимназии ведется расширенное и углубленное преподавание гуманитарных дисциплин, изучается история христианской культуры, история Церкви, церковное славяноведение, иконопись, пение и музыка, основы медицинской подготовки, переплетное мастерство и даже золотое шитье. Дети в обители окружены большой заботой и любовью. Все делается здесь для того, чтобы девочки выросли здоровыми, крепкими, умелыми. Благодатный уклад монастырской жизни, дух любви, царящий в этих стенах, формируют в детских душах чистый нравственный идеал, стремление к добру и святыне.

В 1998 году девочки-старшеклассницы, обучающиеся иконописи в монастырской Гимназии, получили благословение Матушки Игуменьи Ольги самостоятельно писать иконы в иконостас Крестовоздвиженского храма. К празднику Воздвижения два яруса иконостаса были уже закончены.

Помимо иконописной мастерской в монастыре организована и золотошвейная мастерская. Возвращаются к жизни традиции древнего изысканнейшего искусства. Сестры и дети вышивают иконы, плащаницы, церковные облачения. При монастыре, действуют воскресная школа, библиотека для сестер и прихожан.

Подобно тому, как издревле на Руси монастыри являли собой центры духовной культуры и просвещения, так и теперь в жизни Дуниловской обители воскресают святые традиции русской жизни. Под благодатным Покровом Пресвятой Богородицы, среди повседневных многообразных трудов, день за днем, совершается здесь великое дело Божие - созидание древних бесценных памятников русской культуры, а вместе с этим и главное - созидание культуры духа человеческого, созидание душ в добре, правде, чистоте и святыне.

Архимандрит Зосима