Обитель возникла трудами и попечением старца Оптиной пустыни преподобного Амвросия в 1884 году в живописнейшей местности в 12 км от Оптиной пустыни. В конце 60-х годов прошлого столетия маленький хуторок близ деревни Шамордино, Козельского уезда, принадлежал небогатому помещику Калыгину. Решив поступить в монастырь, хуторянин попросил препподобного Амвросия продать кому-нибудь его имение. Вскоре нашлась покупательница - монахиня Амвросия (в миру - богатая помещица А.Н.Ключарева). По желанию Старца планировку барского дома устроили на манер церкви. После смерти матушки Амвросии (1881), согласно ее завещанию, в хуторе устроили женскую общину с 30-ю первыми насельницами. С тех пор отец Амвросий начал хлопотать об устройстве в Шамордино храма. Его соорудили из "калыгинского" дома, надстроив на крыше главку с крестом. Когда храм был готов, преподобный Амвросий сделал официальное представление о его освящении и об открытии женское общины.

Первой настоятельницей стала 4 сентября 1884 года матушка София (Софья Михайловна Астафьева). Человек удивительной доброты, истинного благочестия, глубокого ума, она была достойной ученицей старца. Он называл ее своей "правой рукой". Официальное открытие общины состоялось 1 октября, когда освятили храм в честь Казанской иконы Божией Матери. К тому времени в Шамордино подвизались уже 70 насельниц. Все строительство и развитие обители шло с ведома преподобный Амвросия, который был духовным отцом общины.

В 1885 году Шамордино постиг пожар, а так как все постройки были деревянными, огонь быстро распространялся. Бороться с ним не было возможности, потому что единственный колодец находился под крутой горой. Видя безысходность положения м.София приказала вынести Казанскую икону Богоматери. Как только это было исполнено, пламя повернуло от строений обители. Пожар заставил матушку настоятельницу позаботиться об устройстве в Шамордино водопровода. 24 января 1888 г. матушка София скончалась в возрасте 42-х лет, пробыв настоятельницей всего около трех лет. Для сестер она была настоящей матерью. Второй настоятельницей стала Евфросиния Розова.

8 июля 1889 года была совершена закладка каменного соборного храма на месте бывшего деревянного, который перенесли на Шамординское кладбище. Строился новый храм по проекту московского архитектора С.В.Шервуда - сына академика В.О.Шервуда, автора здания Исторического музея на Красной площади.

Благодаря меценатам - супругам С.В. и А.Я. Перловым, глубоко почитавшим отца Амвросия и благотворившим Шамординской обители, здесь были устроены приют, больница на 60 коек, богадельня, мастерские: чеканная, золочения по дереву, золотошвейная. Заведены собственные фотография и типография.

10 октября 1891 года преподобный Амвросий скончался в Шамордино. Гроб с телом праведника несли 12 верст до Оптиной пустыни, передавая из рук в руки.

8 июля 1901 года община была возведена в степень монастыря и переименована в Казанскую Амвросиевскую пустынь. Освящение нового, великолепного в архитектурном отношении, Казанского собора состоялось 24 октября 1902 года.

В начале ХХ века число насельниц обители составляло более 800 человек. Помимо подсобного хозяйства сестры трудились в мастерских: иконописной, золотошвейной, башмачной, занимались фотографией, гончарным делом, ковроткачеством. Имелись типография и кирпичный завод. В пустыни было 4 храма: домовой Казанский, соборный Казанский, больничный и Успенский в селе Рудневе. При обители существовали: приют для девочек-сирот, приют для калек и убогих, женская богадельня, больница и странноприимный дом. Управляла пустынью игумения.

Многоскорбная судьба России отразилась и на Шамординской обители. В 1923 году монастырь был закрыт. Часть сестер расстреляна, часть сослана. Монашеские келии заселялись мирскими лицами, в Казанском соборе был размещен сельхозтехникум. Центральная часть храма была разделена на два этажа железобетонным перекрытием, купола снесены, в алтарной части сделан вход. Там, где раньше возносились молитвы, теперь стояли сельскохозяйственные машины, а в центральном алтаре в качестве наглядного пособия размещался огромный комбайн. От грохота механизмов содрогались стены, рушилась кладка...

"Мерзость запустения", полуразрушенные здания, березки на крыше Казанского собора, - вот что увидели здесь первые насельницы монастыря весной 1990 года. Прежний облик монастыря можно было представить только по фотографиям. Сегодня, с Божией помощью, жизнь Шамординского монастыря постепенно налаживается.

Храмов было 4: домовый Казанский; каменный в честь Казанской иконы Божией Матери с 6 приделами - четырьмя внизу: во имя святителя Николая Чудотворца, во имя святого Игнатия Богоносца, в честь иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость», во имя святого Амвросия Медиоланского и двумя на хорах: во имя преподобного Сергия Радонежского и праведной Анны, во имя святого великомученицы Варвары, праведной Ечисаветы и мученицы Любови; больничный; в честь Успения Божией Матери в селе Рудневе, в 7 верстах от монастыря.

Дополнительная информация: Санкт-Петербургские епархиальные ведомости.